PDA – kärnegenskaper och typiska drag

Ett mönster av stark kravstress

PDA beskrivs ofta som en profil där upplevda krav, förväntningar och kontrollförlust väcker stark stress. Det handlar inte om enstaka situationer där ett barn eller en ungdom inte vill göra något, utan om ett återkommande mönster som påverkar vardagen i hög grad.

Alla med PDA-profil har inte alla drag. Samma drag kan också förekomma av andra orsaker, till exempel vid ADHD, autism utan PDA, ångest, sensorisk överbelastning eller långvarig stress. Det är därför helhetsmönstret som är viktigt.

Undvikande av vardagliga krav

Ett centralt drag är att även enkla och vardagliga krav kan bli svåra. Det kan handla om att borsta tänderna, klä på sig, äta frukost, svara på en fråga, gå och lägga sig eller komma iväg till skolan.

Svårigheten kan finnas även när personen egentligen vill göra det som efterfrågas. Det kan därför bli förvirrande för omgivningen: personen vill, men får ändå inte till det.

Vid PDA blir det ofta särskilt svårt när uppgiften upplevs som något någon annan bestämmer.

Starkt behov av autonomi

Autonomi är ofta centralt vid PDA-profil. Känslan av delaktighet ofta är avgörande. Valmöjligheter, förberedelse och samarbete fungerar ofta bättre än direkt styrning.

Sociala strategier

Många med PDA-profil använder sociala strategier för att komma undan krav. Det kan handla om att skämta, förhandla, byta ämne, ställa motfrågor, fördröja, använda rollspel eller få andra att glömma vad som skulle göras.

Detta kan misstolkas som manipulation. I många fall är det snarare ett sätt att minska stress och återfå kontroll i en situation som känns överväldigande.

Ytlig social styrka

En del barn och ungdomar med PDA-profil kan uppfattas som socialt starka. De kan vara verbalt skickliga, kvicka, charmiga, fantasirika och bra på att påverka samtalets riktning.

Det kan göra att autism inte alltid framstår som tydlig. Samtidigt kan det finnas underliggande svårigheter med social tolkning, flexibilitet, ömsesidighet, hierarki eller energireglering.

Personen kan alltså verka socialt kompetent i stunden, men bli utmattad, överbelastad eller få svårt när sociala krav blir otydliga, intensiva eller styrda av andra.

Snabb stressaktivering

Vid PDA-profil är toleransfönstret ofta smalt. Stressen kan stiga snabbt, och personen kan tappa tillgång till sina vanliga strategier.

Det kan leda till:

• gråt

• ilska

• flykt

• fysisk eller verbal låsning

• stark trötthet efteråt

• shutdown

• utbrott eller aggressiva reaktioner

Efter en stark reaktion finns ofta skam, skuld eller förvirring. Barnet eller ungdomen kan själv ha svårt att förstå varför det blev så starkt. Därför behöver omgivningen inte bara fokusera på beteendet, utan också på vad som hände före reaktionen.

Stark fantasi och rollspel

Många med PDA-profil trivs i fantasilek, karaktärer, manus och ”som om”-världar.

Rollspel kan vara lustfyllt, men också fungera som ett sätt att hantera krav. I en roll kan personen ibland klara sådant som annars känns omöjligt. Ett barn som inte kan ”gå till badrummet” kanske kan vara en robot som ska ladda batterierna.

En ungdom som inte kan svara direkt på en fråga kanske kan kommunicera lättare genom humor, text eller ett indirekt samtal.

När ”vill inte” och ”kan inte” ser likadant ut

En av de svåraste sakerna för omgivningen är att ”vill inte” och ”kan inte” kan se nästan likadant ut.

Personen kan vilja göra rätt, men ändå inte komma igång. Hen kan bli arg fast det egentligen är rädsla eller stress som ligger bakom. Hen kan vägra något som hen själv har längtat efter.

Vid PDA handlar det ofta om att kroppen slår över i stress. När kravet upplevs som för starkt blir det inte längre en fråga om motivation, utan om tillgång till förmåga i stunden.

Läs mer om PDA →