Maskering vid autism

Kamouflering, kompensation och social fasad - när anpassning sker till varje pris

Maskering - även kallat kamouflering - vid autismspektrumtillstånd innebär den ofta energikrävande ansträngningen att anpassa eller dölja autistiska drag för att passa in socialt. Det kan handla om att härma andra, undertrycka egna behov eller spela en roll i sociala situationer.

Maskering är vanligare hos flickor och kvinnor samt hos personer som tidigt har behövt anpassa sig till sociala normer (till exempel HBTQ-personer eller personer med minoritetsbakgrund).

Tre sätt som maskering kan ta sig uttryck på

• kompensation

• maskering

• assimilering

Kompensation – att härma och kopiera

Att lära sig socialt samspel genom observation, inövade manus och medvetna strategier.

Tecken på kompensation kan vara att personen:

• skapar färdiga manus för olika situationer

• övar på konversationer i förväg

• observerar andra för att förstå hur man ska agera

• använder exakta fraser som hörts från andra

• tränar på “rätt” ansiktsuttryck, gester och kroppsspråk

• söker aktivt information om hur man bör umgås

• använder sociala beteenden som lärts från filmer eller böcker

Maskering – att undertrycka

Att aktivt dölja autistiska drag genom att anpassa beteende och uttryck.

Tecken på maskering kan vara att personen:

• är starkt upptagen av att uppfylla andras förväntningar

• anpassar kroppsspråket för att visa intresse i samtal

• tvingar sig själv att ta ögonkontakt trots obehag

• justerar ansiktsuttryck och mimik för att passa sociala normer

• vaksamt övervakar och korrigerar sitt kroppsspråk för att ge intryck av att vara avslappnad

Assimilering – att spela en roll

Att leva med en social fasad där umgänge upplevs som onaturligt och mycket energikrävande.

Tecken på assimilering kan vara att personen:

• upplever konversationer som tröga eller onaturliga

• anstränger sig för att framstå som ”normal”

• känner behov av en fasad i sociala situationer

• upplever att umgänge känns som en föreställning

• undviker eller minimerar sociala interaktioner

• känner att det är påtvingat att umgås med andra

Varför är maskering viktigt att känna till?

Maskering kan göra att autism inte upptäcks i tid, särskilt hos flickor, unga kvinnor och personer med god kognitiv förmåga.

Vid bedömning räcker det därför inte att enbart se hur personen fungerar utåt. Det är avgörande att också förstå hur mycket energi som krävs för att fungera.

Att uppmärksamma maskering är viktig för en korrekt bedömning. Den ständiga ansträngningen att dölja sitt naturliga sätt att vara kan leda till en känsla av att inte få vara sig själv. Det betyder inte att autismen är lindrig eller saknas. Långvarig maskering är kopplad till ökad risk för depression, ångest och utmattning.

Läs mer om ångest vid autism