Autismspektrumtillstånd hos barn och unga
Vad är autism?
Autism är en neuropsykiatrisk funktionsvariation som påverkar hur en person uppfattar världen, tolkar sociala signaler och kommunicerar. Det kallas ofta för autismspektrumtillstånd (AST) eftersom symtomen och behovet av stöd varierar mycket från person till person. Även om autism kan diagnostiseras i alla åldrar beskrivs det som en "utvecklingsstörning" eftersom symtomen i allmänhet uppträder under de första två levnadsåren.
Vanliga tecken vid autismspektrumtillstånd
Här är några exempel på tecken som kan förekomma vid autism. Ingen person med autism har alla dessa tecken, och det finns inga enskilda symtom som i sig säkert betyder autism.
Det som ofta är avgörande är i stället helhetsbilden – ett visst mönster av svårigheter som erfarna bedömare kan känna igen. Därför kan det vara svårt att avgöra vad som handlar om autism. Samma tecken kan se mycket olika ut hos olika personer och påverkas av bland annat ålder, utveckling, stress och miljö. För att förstå behöver man ofta se bortom det som syns på ytan och försöka förstå de bakomliggande svårigheterna.
Några tecken
-
Begränsad eller varierande ögonkontakt
-
Svårigheter att föra samtal som går fram och tillbaka
-
Svårt att förstå hur andra tänker och känner
-
Upprepade beteenden till exempel att upprepa ord eller fraser
-
Mycket starkt och avgränsat intresse för vissa saker detaljer
-
Blir lätt stressad av förändringar och har svårt med övergångar
-
Är mer eller mindre känslig än andra för sinnesintryck
Röda flaggor för autism
Du kommer snart kunna läsa mer här om vilka tecken och svårigheter som kan tala för autism.
Maskering vid autismspektrumtillstånd
(även kallat kamouflering av autism)
Maskering (eller kamouflering) vid autismspektrumtillstånd innebär den ofta utmattande ansträngningen att anpassa eller dölja autistiska drag för att smälta in socialt. Det kan handla om att härma andra, undertrycka egna behov eller spela en social roll.
Maskering är vanligare hos flickor och kvinnor, samt hos personer som av olika skäl tidigt lärt sig anpassa sig till sociala normer. Det betyder inte att autismen är lindrig eller saknas – tvärtom kan maskering leda till stress, ångest och utmattning över tid.
Tre delar av maskering (kamouflering)
Kompensation
– att härma
Att lära sig socialt samspel och dess regler genom observation, färdiga manus och inövade uttryck.
Maskering
– att undertrycka
Att aktivt dölja autistiska drag, till exempel genom påtvingad ögonkontakt eller anpassat kroppsspråk.
Assimilering
– att spela en roll
Att leva med en fasad där socialt umgänge känns onaturligt och mycket energikrävande.
Varför är maskering viktigt att känna till?
Maskering kan göra att autism inte upptäcks i tid, särskilt hos flickor, unga kvinnor och högfungerande individer. Det krävs därför specifik kompetens och lång klinisk erfarenhet för att kunna identifiera autism bakom en till synes välfungerande yta.
Vid bedömning behöver man inte bara se hur personen fungerar utåt, utan också hur mycket energi som krävs för att fungera.
Vanliga frågor om autism
Läs mer om autism
